Es el villancico más universal y todo un himno transgeneracional que cada año se reivindica como tal con un número de escuchas cada vez mayor. El tiempo no pasa por el archiconocido ‘All I want for Christmas is you’, de Mariah Carey, lo que sí pasan son los dólares a la cuenta corriente de la cantante, que cobra un centavo por cada reproducción.
La canción ha cumplido 27 años en plena forma, aunque, paradójicamente, hasta 2019 no consiguió copar el primer puesto de la lista «The Hot 100» de Billboard de los sencillos más vendidos. Ese logro la situó como la segunda canción navideña en liderar el ranking después de que ‘The Chipmunk Song’ (1958), de The Chipmunk. Desde entonces, tanto en 2020 como en 2021, acaba de anunciar Billboard, ningún otro tema ha conseguido arrebatarle el primer puesto.
La fiebre del streaming solo ha contribuido a mejorar los datos. Según las cifras de la plataforma Chartmetric, hasta el momento la canción tiene más de 975 millones de reproducciones solo en Spotify, y la trayectoria indica que sobrepasará los 1.000 millones para Año Nuevo. Para poner en contexto estos números, solo entre el 10 al 16 de diciembre (datos de MRC Data recogidos por Billboard) el himno navideño registró 37,6 millones de transmisiones en EEUU, 26,1 millones de impresiones de audiencia de radio y anotó 7.400 descargas.
Una mina de oro inagotable
¿Cómo se traducen esto en rentabilidad? Sin medias tintas, en una millonada. Carey gana al menos 1 centavo de dólar cada vez que se reproduce la canción. CA-DA VEZ QUE SE RE-PRO-DU-CE LA CAN-CIÓN. En 2019, el monto ascendió a 1,7 millones de dólares solo en este concepto. Y, al igual que se incrementan las reproducciones, lo hacen los ingresos.
En 2020, la ganancia subió a 1,9 millones y, a falta de conocer cuánto recaudará el villancico en estas fiestas, todo apunta a que el cheque será aún mayor. Y esto solo centrándonos en los últimos años.
Desde que Carey cantara por primera vez la canción en 1994 (y fuera apodada como ‘la reina de la Navidad’), solo por reproducciones la cantante ha ganado más de 60 millones de dólares. Una mina de oro inagotable.
Historia de un hit
La historia de esa canción que ella misma compuso en 15 minutos y que co-produjo junto a Walter Afanasieff se remonta a las duras experiencias vitales que la artista atravesó durante su infancia. Así lo explica en el mini documental de 11 minutos que Amazon Music ha lanzado para la ocasión: Mariah Carey es la Navidad: la historia de All I want For Christmas is You.
Tumbada en un sofá blanco y vestida de rojo, Carey cuenta que desde niña y, a pesar de sus circunstancias familiares, siempre ha sentido fascinación por estas fiestas de las que ahora es icono. “Estaba expectante de que llegaran pero siempre tuve una familia increíblemente disfuncional que la arruinaba cada año. No mi madre, ella siempre intentaba que todo saliera bien. No teníamos mucho dinero y ella nos envolvía fruta o lo que quiera que se pudiese permitir. Y yo siempre pensaba: ‘cuando sea mayor no voy a dejar que esto pase, voy a hacer que la Navidad sea perfecta cada año”.
La cantante no entra en detalles pero alude a un pasado que ella misma y su madre, Patricia Carey, han contado en televisión. En una entrevista con Oprah Winfrey en 1999 explicaban que habían padecido el rechazo y el racismo de su propia familia materna cuando esta se casó con su padre, de origen afroamericano. Y también por parte de determinados vecinos de diferentes barrios del estado de Nueva York a los que se mudaron huyendo de las actitudes y comentarios racistas y donde llegaron a envenenar a su perro. Su padre fue además una figura ausente, distanciado de ella y su hermano Morgan tras el divorcio, que tuvo lugar cuando la artista tenía tres años. A pesar de eso, Mariah repite: «Tengo una gran conexión emocional con las navidades, nunca ha sido por los regalos, sino por el sentimiento optimista que se da en estas fechas. Sentí la necesidad de expresarme y hacer una canción que me hiciera sentirme feliz».
Cuando Mariah se puso a preparar su álbum navideño las cosas habían cambiado. Su carrera había despegado y cosechaba a sus espaldas tres álbumes de estudio grabados con Columbia Records, la compañía discográfica que dirigía su descubridor y ya entonces marido Tommy Mottola. Con el primero, su disco homónimo, se convirtió en récord de ventas en Estados Unidos el año de su lanzamiento (1991). Con el segundo, Emotions, tuvo menos éxito pero el single de mismo nombre consiguió ocupar el primer puesto en la lista Billboard Hot 100. Y el tercero, Music Box, la consagró a nivel comercial –28 millones de copias vendidas en el todo el mundo–. Fue en ese punto álgido cuando en 1994 Mottola le propuso grabar un disco navideño. Una propuesta que, como explica Mariah Carey en el documental, no entendió a priori: «Pensé: ‘¿esto no es algo que le suelen ofrecer a los artistas más adelante en sus carreras?». Como confirma Shirley Harperlin, editora ejecutiva de música de Variety en la pieza de Amazon Music, es una estrategia que normalmente se ha usado para terminar los contratos de las discográficas, un último disco para cerrar el cupo pactado. Hacerlo tras apenas cuatro años de carrera resultaba inusual. Sin embargo, señala la periodista, “se hizo muy rápido y, al salir, el éxito fue muy orgánico, como el de las mejores canciones”.
La artista neoyorquina no quería que este fuese otro disco de versiones de clásicos navideños y propuso crear los suyos propios. Fue así como se encerró durante apenas un cuarto de hora en una “habitacioncita” de la casa que compartía en Nueva York junto a Mottola. Con un teclado –aunque se reconoce como una “terrible pianista”– y tirando de recuerdos de todas esas cosas que le evocaba la Navidad, Carey explica que navegaba todo el rato entre crear un “tema navideño o un tema de amor”. Y así creó la base melódica del hit que conocemos, que es ambas cosas. Una hazaña que tuvo lugar en pleno mes de agosto y para la que decoró la habitación y posteriormente el estudio en el que grabaría junto a su co-productor Walter Afanasieff con el fin de evocar el espíritu de las fechas. “El estudio estaba frío, pusimos árboles de Navidad, velas y luces LED”.
El resultado fue el álbum completo de versiones y temas originales navideños que ahora reedita tras un cuarto de siglo y que contiene el mítico All I Want For Christmas Is You para el que Afanasieff y ella se inspiraron en el tema Christmas (Baby Please Come Home) de Darlene Love –del cual también incluye una versión– y que han versionado (oficial y extraoficialmente) artistas como Selena Gomez, Lady Gaga o, en versión conjunta, Justin Bieber y la propia Mariah. Pero la original siempre gana. “No parecía un tema de los 90, ni de los 80. Sonaba como más como a algo de los 60, a Phil Spector o a The Ronettes”, apuntaba Shirley Harperlin. Gary Trust, de Billboard, le encuentra semejanzas con el sonido Motown y la propia Carey se reconoce con “ese rollo de las canciones de los 50 y 60 con las que no puedes evitar ponerte contenta al escucharlas”.
La primera vez que cantó el tema en público fue en la Catedral de San Juan el Divino (Nueva York) en diciembre de 1994, cuando aún no era un hit. Y según señala su corista y amigo Trey Lorenz, que le ha acompañado durante todos estos años, el primer estallido de la canción y donde a día de hoy es más famosa fue en Japón. Lorenz explica que han llegado a cantarla allí en plena primavera sin importar la estacionalidad.
Fuentes: eleconomista.es (24/12/21) elpais.es (14/12/2019) pixabay.com
Más información:
